Gras, brandnetels en distels maaien en opkomende eikjes en bramen verwijderen: ondanks de harde regen steken de vrijwilligers van Landje van Niets deze zaterdagochtend de handen uit de mouwen tijdens de Landelijke Natuurwerkdag.
Het Landje van Niets is een buurtinitiatief midden in de Vijfhoek in Deventer. “Toen de boerderij naast het weiland te koop stond, waren we bang dat het gebied volgebouwd zou worden. Daarom besloten we zes jaar geleden als buurtbewoners samen een plan te maken om iets met de grond te gaan doen”, vertelt beheerder Jessica Boon terwijl ze een handjevol wollige viervoeters lokt met wat brokjes.
De drie voormalige braakliggende weilandjes zijn in zes jaar uitgegroeid tot een klein ecologisch natuurgebied. Hier is ruimte voor planten, insecten en dieren. “We vinden het zelf erg fijn om hier te zijn, maar ook wandelaars en andere buren genieten van de natuur en de dieren, zoals vlinders, kikkers en schapen – vooral wanneer er lammetjes zijn natuurlijk”, glimlacht Boon.
Jeroen Overmars is recent in de wijk komen wonen en sluit zich vandaag voor het eerst aan bij de groep. “Ik vind tuinieren erg leuk en dit is natuurlijk een mooi initiatief. Bovendien is het een leuke manier om nog meer buren te leren kennen”, vertelt hij, zittend op zijn knieën in de modder. “Ja, zelfs met dit weer.”
Op de koffie
Na het harde werk verzamelen de natte regenpakken zich op de oprit van de buurvrouw op huisnummer tien, waar zelfgebakken appelcake, koffie en thee klaarstaan. Tussen de slokken door vertelt een van hen: “Sinds we zes jaar geleden zijn begonnen, heb ik zoveel meer mensen ontmoet. Er is echt een actieve buurtgroep ontstaan.”
Het werk van de vrijwilligers wordt zelfs buiten de wijk erkend. Vorig jaar won het Landje van Niets de Hans Grotenhuisprijs, een lokale prijs voor initiatieven die bijdragen aan groen, biodiversiteit en de gemeenschap. Het natuurgebied trekt bovendien niet alleen bewoners van de Vijfhoek aan. “We hebben ook vrijwilligers uit andere wijken die het gewoon leuk vinden om te hovenieren. Daar zijn we erg blij mee,” voegt Boon toe. “We kunnen alle hulp gebruiken.”
De Landelijke Natuurwerkdag is een jaarlijks terugkerend evenement waarbij vrijwilligers in heel Nederland helpen bij het onderhoud van natuurgebieden. Door te snoeien, maaien, planten en opruimen zorgen ze dat de natuur gezond blijft en biodiversiteit behouden blijft.