Aanstaande zaterdag wordt de Nederlandse Veteranendag gehouden. Een dag waarop Nederland haar veteranen bedankt voor de vrede. In Raalte werd de Veteranendag afgelopen zaterdag gevierd. Veteraan Johan van Ernst (1935) was aanwezig en ontving een bijzondere Nieuw-Guinea gesp en een baton met een ster.
Bij het gemeentehuis waren ongeveer 50 veteranen aanwezig om herinneringen op te halen en verhalen te delen. Voor Johan was het is een erkenning waar hij al een tijdje op zat te wachten. Dit had te maken met het feit dat Johan de uitreiking in 1962 had gemist, omdat hij eerder dan zijn groep terugkeerde naar Nederland.
Johan had al wel het Nieuw-Guinea Herinneringskruis, maar nog niet de gesp met opschrift “1962” en de bijbehorende baton. Deze is voorzien van een vijfpuntige ster. Zijn collega’s, met wie hij op het eiland Woendi heeft gediend, hadden de gesp wel ontvangen.
Veteranen Guus Blok en Jan de Gier raakten in gesprek met Johan van Ernst. Ze ontdekten dat de gesp niet aan hem was uitgereikt. Daarom namen ze contact op met de gemeente om te zorgen dat dit alsnog zou gebeuren. Johan mocht tijdens de Veteranendag, onder toeziend oog van alle aanwezige veteranen, de speciale onderscheiding ontvangen uit handen van burgemeester Rob Zuidema.
Veteranendag wordt altijd een week eerder gehouden zodat de veteranen de kans krijgen om naar de Nationale Veteranendag in Den Haag te gaan. Volgende week wordt bij het gemeentehuis de vlag voor de nationale dag uitgehangen.
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl