Van 12 tot en met 27 oktober rent Arno Willems, directeur Landschapsbeheer Nederland, ruim 250 kilometer in alle Nederlandse provincies. Met zijn loop voor landschap vraagt hij aandacht voor de kwaliteit van het Nederlandse cultuurlandschap. Vanochtend, 12 oktober 10.00 uur, trapte hij af in Overijssel. Begeleid door collega?s van Landschap Overijssel op de fiets liep hij van de Horte in Dalfsen door het mooie landschap naar Zwolle. 2 Uur en een kwartier later liep hij onder gejuich binnen bij het provinciehuis. Mevrouw W.H. (Hester) Maij, gedeputeerde Landelijk Gebied en Culturele Infrastructuur in Overijssel zet haar naam als eerste onder deze Loop voor het Landschap. De eerste halve marathon zit er op.
Bezweet komt Arno Willems het plein voor het provinciehuis oprennen om 12.15. Op de voet gevolgd door een groep collega?s van Landschap Overijssel die hem de laatste 3 kilometers hebben begeleid. Bezweet, maar niet te vermoeid om vrolijk te roepen dat hij Overijssel het mooiste landschap tot nu toe vindt. Zijn 21 kilometer lange tocht voerde hem door een gevarieerd landschap van Landgoed De Horte via Wijthmen langs streekeigen boerderijen en karakteristieke landschapselementen die eigenaren met advies en ondersteuning van Landschap Overijssel in stand houden. Een omgeving ook waar in het voorjaar vele weidevogels te vinden zijn. Dit mede dankzij de vrijwilligers die zich met steun van Landschap Overijssel inzetten voor de bescherming van deze bijzondere vogels. Vervolgens door De Struinwaard, een jong natuurgebied in beheer bij Landschap Overijssel, biedt inwoners van Zwolle recreatieve mogelijkheden langs de oevers van de Vecht. Rennend over de dijk van de Vecht kwam Arno Willems langs Buitenlanden Langenholte, bekend om z?n grote populatie kievitsbloemen in het vroege voorjaar. Een gebied ook waar Landschap Overijssel zich samen met boeren inzet voor het duurzame behoud van het agrarisch cultuurlandschap.
Ontvangst door gedeputeerde Hester Maij
Mevrouw Hester Maij feliciteerde Arno Willems van harte met zijn sportieve prestatie. Ze vindt de loop voor landschap een mooi initiatief en benadrukt hoe je juist ook als sporter op deze manier kunt genieten van de prachtige Overijsselse natuur. Maij benoemt het belang van het behoud van ook de kleinere, kwetsbare natuur in het landschap en stelt dat Groene Blauwe Diensten zal blijven bestaan om voor het cultuurlandschap te zorgen. Arno Willems reikt haar het nieuwe visieboekje van Landschapsbeheer Nederland uit; ?Visie op landschapskwaliteit? Identiteit en duurzaamheid als dragers van het landschap.
Met de ondertekening van een paneel ?Wij houden ons Nederlandse cultuurlandschap op de been? bekrachtigt de gedeputeerde tenslotte haar steun aan dit initiatief: ?we lopen samen op voor het Overijsselse landschap.?
Toekomst
Het Rijk wil fors bezuinigen op natuur en landschap. Taken en verantwoordelijkheden worden bij de provincies gelegd, terwijl er vanuit het Rijk minder budget beschikbaar wordt gesteld. In Overijssel biedt het provinciale coalitieakkoord op de korte termijn ruimte voor eigen investeringen in Groene en Blauwe Diensten, een provinciale regeling gericht op het duurzame beheer van landschapselementen. Ook voor de ondersteuning van het ?groene? vrijwilligerswerk zijn voor een langere periode afspraken gemaakt. Maar wat brengt de toekomst? Is de ondersteuning van vrijwilligers, agrariërs en andere particuliere grondeigenaren in het natuur- en landschapsonderhoud ook op de lange termijn gewaarborgd? De ?Loop voor Landschap? is een dringende oproep om de kwaliteit van ons cultuurlandschap te bewaren.