Onze verslaggever Brooklyn Wemmers is nieuwsgierig hoe het met oud-spelers van de Eagles vergaat. Vandaag de eerste ‘long read’ van zijn hand: een gesprek met Bradly van Hoeven. Hoe gaat het nu met hem?
Door Brooklyn Wemmers
Van zijn jaren bij Go Ahead Eagles tot een buitenlands avontuur in Polen en inmiddels een nieuw hoofdstuk in Schotland. Bradly van Hoeven (26) heeft in zijn loopbaan al verschillende voetbalculturen leren kennen. De buitenspeler uit Maassluis kijkt terug op zijn tijd in Deventer, vertelt over zijn bijzondere periode in Polen en legt uit wat het profvoetbal écht van een speler vraagt.
Bradly van Hoeven heeft inmiddels al heel wat van de voetbalwereld gezien. De 26-jarige aanvaller uit Maassluis speelde in Nederland onder meer voor Go Ahead Eagles, Sparta Rotterdam, Almere City en FC Emmen. Na een periode in Polen werd hij verkocht aan het Schotse Livingston, waar hij momenteel als buitenspeler actief is.
Voor de mensen die jou nog niet kennen: wie is Bradly van Hoeven, waar kom je vandaan en voor welke club speel je op dit moment?
“Ik ben Bradly, 26 jaar, kom uit Maassluis en speel op dit moment als buitenspeler voor Livingston in Schotland. Een groot deel van mijn carrière heb ik in Nederland gespeeld, onder andere bij Go Ahead Eagles, Sparta Rotterdam, Almere City en FC Emmen.”
Je hebt een periode in Polen gespeeld. Hoe was die ervaring voor jou, zowel binnen als buiten het voetbal?
Zijn periode in Polen bij Motor Lublin kijkt Van Hoeven met veel plezier op terug. “Ik heb het meer dan geweldig ervaren in Polen. Ik had er graag langer willen spelen, maar door politieke ontwikkelingen binnen de club kon dat helaas niet.”
Vooral de omstandigheden rondom het voetbal maakten indruk op hem. “De faciliteiten waren geweldig. Iedereen was bezig met voetbal en zichzelf sportief verbeteren. Het niveau was hoog. De wedstrijden, de stadions, de supporters, het fanatisme en de tegenstanders en spelers waar ik tegen en mee speelde; dat was allemaal bijzonder.” Zijn goede periode in Polen kreeg uiteindelijk een vervolg in Schotland. Van Hoeven werd vanuit Polen verkocht aan Livingston, waar hij inmiddels zijn carrière vervolgt.
Toch kijkt hij met de nodige weemoed terug op zijn tijd in Polen. “Ik zou heel graag nog een extra hoofdstuk aan Polen willen toevoegen.”
Inmiddels speel je in Schotland. Wat is voor jou het grootste verschil tussen voetballen in Nederland, Polen en Schotland?
“Het grootste verschil in Schotland is dat je echt je lichaam op het spel moet zetten en tackles moet maken. Ik denk dat de voetbalcultuur in het Verenigd Koninkrijk heel anders is.” Volgens Van Hoeven ligt de nadruk in Schotland veel sterker op fysieke arbeid. “Het allerbelangrijkste is de arbeid die je levert. Het is een enorm fysiek sterke competitie. In Polen zie je dat ook, maar daar zie je daarnaast enorm veel kwaliteitsspelers en wordt er echt goed technisch voetbal gespeeld.”
Ook over het Nederlandse voetbal is hij duidelijk. “In Nederland zijn spelers technisch gezien heel ver. Ik denk zelfs verder dan in Polen. De Poolse competitie heeft wel enorm veel potentie en er zijn ook financiële middelen. Ik zie die competitie de komende jaren echt meer richting het niveau van de Nederlandse competitie kruipen.” In Schotland draait het volgens hem vooral om de intensiteit. “In Nederland is de intensiteit ook hoog, maar er zit altijd een grote gedachte achter. Dat is in Schotland niet altijd zo.”
Hoe bevalt het leven in Schotland en wat heeft die stap jou tot nu toe gebracht als voetballer?
Ook buiten het voetbal bevalt Schotland hem goed. Van Hoeven woont dicht bij Edinburgh en komt daar regelmatig. “Glasgow ligt op ongeveer veertig minuten rijden. Dat is ook echt een enorme gave stad om naartoe te gaan.”
Daarnaast geniet hij van de natuur. “Schotland heeft een hele mooie natuur. Het is allemaal wel wat oubollig, haha, maar dat is juist heel anders en leuk om mee te maken. Het leven is best rustig. Mensen zijn niet zo gehaast zoals we dat in Nederland gewend zijn.” Volgens Van Hoeven is het dagelijks leven er dan ook een stuk minder druk dan in Nederland.
Als je terugkijkt op je tijd bij Go Ahead Eagles, wat is dan het moment dat je het meest is bijgebleven?
Zijn tijd bij Go Ahead Eagles neemt een bijzondere plek in zijn carrière in. Wanneer hij terugkijkt op die periode, komt niet alleen het sportieve succes naar boven. “Het klinkt misschien gek, maar het moment dat het zoontje van Mitchell Michaelis kwam te overlijden, was wel echt een enorm zwarte dag.”
Van Hoeven herinnert zich hoe de spelersgroep samenkwam en steun probeerde te bieden. “We gingen naar zijn huis om hem te condoleren en een hart onder de riem te steken. Het was een heel verdrietig moment, maar ook bijzonder om zo’n grote groep mensen elkaar te zien ondersteunen en helpen.” Naast die moeilijke herinnering zijn er ook genoeg positieve momenten. De promotie met Go Ahead Eagles staat hoog op zijn lijst. “Als je ziet waar we dat seizoen vandaan kwamen en dat aan het begin niet iedereen daar optimistisch over was, denk ik dat we een behoorlijk goede prestatie hebben neergezet.”
Ook persoonlijk kende Van Hoeven een hoogtepunt in Deventer. “De hattrick tegen Helmond Sport was voor mij een mooi en bijzonder moment.” Toch bleef er één ding jammer. “Ik heb eigenlijk altijd alleen maar in een lege Adelaarshorst gespeeld. Ik heb nooit de volle, kolkende Adelaarshorst meegemaakt.”
Wat heeft Go Ahead Eagles jou als voetballer én als persoon geleerd?
“Ik heb daar geleerd dat je elke dag moet leveren.” Vanuit het jeugdvoetbal kwam hij uiteindelijk bij de selectie terecht, maar hij merkte ook dat er meer van hem werd gevraagd. “Ik ben op een gegeven moment door Kees van Wonderen uit de selectie gezet. Het was gewoon niet genoeg wat ik bracht, voornamelijk qua intensiteit en arbeidsniveau.”
Die ervaring heeft hem gevormd. “Als je je met de juiste mensen omringt, probeert beter te worden en positiviteit probeert te creëren binnen een groep, kun je daar ontzettend veel uithalen.” Volgens Van Hoeven werkt het andersom precies hetzelfde. “Als dat er niet is, kan het heel erg drukken op je prestaties. Een goede sfeer, die niet altijd alleen maar lollig hoeft te zijn, kan echt enorm bijdragen aan je prestaties.”
Welke speler of trainer heeft tot nu toe de meeste invloed gehad op jouw carrière, en waarom?
Van Hoeven noemt niet één persoon die verantwoordelijk is voor zijn ontwikkeling. “Ik denk dat Paul Simonis een mooie bijdrage heeft gehad. Ik heb hem drie jaar lang in de jeugd gehad van Sparta Rotterdam en toen als assistent bij Go Ahead Eagles. Ik heb toen wel een goede band met hem opgebouwd en die is er nu nog.”
Ook Kees van Wonderen heeft een belangrijke rol gespeeld. “Hij heeft mij gezien bij Oranje Onder 17 en uiteindelijk de kans gegeven bij Go Ahead. Dat zijn wel de trainers die mij het meest zijn bijgebleven en mij het meest geholpen hebben.” Ook over spelers die invloed hebben gehad, kan Van Hoeven een lange lijst noemen. “Spelers? Heel veel. Ik zou een hele lijst kunnen maken. Dat zijn er te veel om op te noemen.”
Profvoetbal ziet er van buitenaf geweldig uit, maar wat is iets aan het vak waarvan mensen thuis waarschijnlijk geen idee hebben?
Van Hoeven denkt dat mensen vaak een verkeerd beeld hebben van het leven als profvoetballer. “Ik denk dat mensen thuis geen goed beeld hebben van wat het profvoetbal echt inhoudt. Ze denken dat het negentig minuten voetballen is en dat je daar geld mee verdient, omdat dat is wat je op televisie ziet.”
De werkelijkheid is volgens hem veel intensiever. “Het is eigenlijk 24/7. Je bent bezig met je slaap, je eten en fit zijn voor de volgende dag. Iedere dag zijn er trainingen en wil je fit zijn. Dat kost ook veel tijd.” Ook mentaal vraagt het vak veel. “Twijfels, ergens niet mee eens zijn of de offers die je soms moet brengen; dat hoort er allemaal bij. Ik denk dat mensen zich verkijken op wat topsport echt inhoudt.”
Volgens Van Hoeven wordt het bovendien vaak te makkelijk gekoppeld aan talent. “Veel mensen associëren het met talent alleen, maar ik denk dat dat tegenwoordig zeker niet meer het hele verhaal is.”
Wie is je favoriete medespeler geweest of in wie zag je echt het niveau?
Door de jaren heen heeft Van Hoeven met veel talentvolle spelers samengespeeld. Eén naam springt er voor hem uit: Sven Mijnans.
“Ik moet eerlijk zeggen: Sven Mijnans. Hij doet het nu echt supergoed. Ik had niet verwacht dat hij PSV zou halen. Dat had ik eerlijk gezegd niet helemaal gezien.”
Van Hoeven kent Mijnans nog uit zijn tijd bij Jong Sparta. “Daar was hij altijd al een hele goede voetballer. Ik heb er veel plezier mee gehad en vond het altijd fijn om met hem samen te spelen. Het is superknap dat hij het zover heeft weten te schoppen.”
Daarnaast speelde Van Hoeven in zijn jeugd samen met onder anderen Sven Botman, en Lutsharel Geertruida. Ook vanuit Polen noemt hij een opvallend talent: Bright Ede. “Hij voetbalt nu bij Deportivo La Coruña. Hij is pas negentien en ik denk dat hij echt een hele mooie carrière tegemoet gaat.” Ook heb ik nog met 2 jongens met wie ik in Polen heb mogen spelen dat zijn Sergi samper(oud barcelona) en Jean Kevin augustin(oud paris saint germain) “het was heel leuk en gaaf om met hun samen te spelen”
Bijzondere stadions en wedstrijden
Wat is het mooiste stadion waar je tot nu toe hebt gespeeld en waarom juist daar?
Van alle stadions waarin Van Hoeven heeft gespeeld, blijft één stadion er voor hem bovenuit steken: Arena Lublin, het stadion van zijn voormalige Poolse club Motor Lublin.
“Het zat daar gewoon altijd vol. Het was niet eens het grootste stadion, maar het had zulke magische avonden. Ik heb daar zulke wedstrijden meegemaakt.”
Hoewel hij ook veel mooie stadions in Nederland heeft gezien, blijft zijn keuze duidelijk. “Toch zeg ik Arena Lublin.”
Als je één wedstrijd uit je carrière opnieuw zou mogen spelen, welke zou je kiezen?
Als hij één wedstrijd uit zijn carrière opnieuw mocht spelen, hoeft hij niet lang na te denken.
“De promotiewedstrijd met Go Ahead uiteindelijk. Dat was zo’n gekke dag.”
De wedstrijd werd destijds uitgesteld, wat de spanning en uiteindelijk de euforie alleen maar groter maakte. “Ook qua euforie was dat bizar. Ik had dat op dat moment misschien niet helemaal door.”
De toekomst
Waar droom je nu nog van? Is er een bepaalde club?
Een specifieke droomclub heeft Van Hoeven op dit moment niet. Zijn ambitie is breder.
“Ik wil gewoon heel graag, zoals ik nu doe en ook in Polen heb gedaan, op gave plekken spelen op een mooi niveau. Het liefst op het hoogste niveau.”
Daarbij gaat het voor hem niet alleen om voetbal. “Waar je iedere dag jezelf moet blijven uitdagen, maar ook nieuwe plekken, steden en culturen kunt ontdekken. Dat verrijkt je als mens en dat is dan ook mijn doel.”
Van Nederland naar Polen en vervolgens Schotland: Bradly van Hoeven heeft inmiddels ervaren hoe verschillend voetbal en het leven buiten Nederland kunnen zijn. Zijn volgende hoofdstuk ligt nog open, maar één ding lijkt duidelijk: de 26-jarige buitenspeler is nog lang niet klaar met ontdekken.
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl
