Het seizoen 2025/2026 van Go Ahead Eagles kende bijna alles wat voetbal zo bijzonder maakt. Europese avonden in een kolkende Adelaarshorst, verrassende zeges op grote clubs, maar ook moeilijke maanden waarin de kritiek op trainer Melvin Boel toenam.
Uiteindelijk eindigde Go Ahead Eagles als twaalfde in de Eredivisie. Een plek in de middenmoot, maar achter die eindklassering schuilt een seizoen dat in Deventer nog lang besproken zal worden.
Europese avonden zorgen voor historische momenten
De absolute hoogtepunten kwamen in Europa. Voor het eerst in jaren speelde Go Ahead Eagles een volwaardig Europees seizoen en daarin liet de club zich nadrukkelijk zien.
Op 23 oktober 2025 beleefde Deventer een van de grootste voetbalavonden uit de clubgeschiedenis. In een uitverkochte Adelaarshorst werd het Engelse Aston Villa met 2-1 verslagen. De Premier League-club gold vooraf als favoriet, maar Go Ahead speelde met lef en energie en trok uiteindelijk verrassend aan het langste eind.
Die overwinning kreeg maanden later nog meer waarde. Aston Villa won woensdag de Europa League door met 3-0 af te rekenen met SC Freiburg. Daarmee bleef Go Ahead Eagles de enige ploeg die Aston Villa tijdens het Europese seizoen wist te verslaan.
Ook de uitwedstrijd tegen Panathinaikos groeide uit tot een memorabele avond. In Athene won Go Ahead Eagles knap met 2-1. Daarmee bewees de ploeg dat het ook buiten Nederland kon concurreren op Europees niveau.
De Europese campagne zorgde voor volle pleinen, duizenden meegereisde supporters en internationale aandacht voor Deventer. Hoewel overwintering uiteindelijk niet werd gehaald, voelde het Europese avontuur voor veel supporters als een beloning voor de sterke ontwikkeling van de club in de afgelopen jaren.
Wisselvallig seizoen in de Eredivisie
In de competitie begon Go Ahead Eagles sterk. Vooral de thuiswedstrijd tegen Feyenoord bleef hangen bij supporters. In november 2025 won de ploeg met 2-1 van de Rotterdammers, in een wedstrijd waarin Go Ahead fel speelde en de tegenstander voortdurend onder druk zette.
Toch bleek het lastig om die lijn vast te houden. Door het drukke programma met Europese wedstrijden kreeg de ploeg in de wintermaanden steeds meer moeite om resultaten te halen.
Go Ahead kende uiteindelijk een lange reeks zonder overwinning in de Eredivisie. De club zakte daardoor weg op de ranglijst en belandde zelfs korte tijd dicht bij de onderste plaatsen. Uiteindelijk wist de ploeg zich te herstellen en het seizoen af te sluiten op de twaalfde plek.
Die eindklassering zorgde voor gemengde gevoelens. Voorafgaand aan het seizoen zouden veel supporters waarschijnlijk tevreden zijn geweest met een veilige middenmootplek en een Europees avontuur. Maar door de sterke start en de Europese successen leefde gaandeweg het idee dat er misschien meer mogelijk was.
Kritiek op Melvin Boel neemt toe
Tijdens de mindere periode kwam trainer Melvin Boel nadrukkelijk onder druk te staan. Een deel van de supporters uitte openlijk kritiek op de trainer, zeker toen Go Ahead maandenlang geen competitiewedstrijd wist te winnen.
Na wedstrijden werden witte zakdoekjes getoond en klonken er spreekkoren tegen de trainer. Ook werd de spelersbus meerdere keren opgewacht door ontevreden supporters.
Boel gaf in interviews toe dat de kritiek hem raakte. Tegelijkertijd benadrukte hij dat hij veel steun voelde vanuit andere supporters en de spelersgroep.
De clubleiding bleef uiteindelijk achter de trainer staan. Dat vertrouwen bleek belangrijk in de slotfase van het seizoen, waarin Go Ahead zich wist te stabiliseren en afstand nam van de degradatieplaatsen.
Een seizoen dat blijft hangen in Deventer
Ondanks de moeizame fases overheerst bij veel supporters uiteindelijk het gevoel dat 2025/2026 een bijzonder seizoen was. Niet vaak speelt Go Ahead Eagles Europese wedstrijden tegen clubs als Aston Villa en Panathinaikos.
Het seizoen liet bovendien opnieuw zien hoe ver de club zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Waar Go Ahead eerder vooral vocht tegen degradatie, speelde het nu wedstrijden op Europees niveau en werd het regelmatig genoemd als een stabiele Eredivisionist.
Voor supporters blijven vooral de Europese avonden, de overwinning op Feyenoord en de sfeer in De Adelaarshorst herinneringen die nog jaren zullen terugkomen in gesprekken over Go Ahead Eagles.
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl
