In Heino wordt zondag 12 april een tweede monument onthuld ter nagedachtenis aan Canadese militairen die op 12 april 1945 omkwamen bij gevechten aan de Zwolseweg. De plechtigheid begint om 13:00 uur bij het bestaande Canadese oorlogsmonument.
De gebeurtenissen speelden zich af in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog. Volgens ooggetuige Anna Jonkman-Ruitenberg zat haar ouderlijk huis die dag vol Duitse militairen, terwijl buiten werd geoefend. De situatie veranderde abrupt toen Canadese troepen vanuit de richting van de Molenweg Heino binnentrokken. Duitse soldaten sloegen op de vlucht, onder meer naar de bossen rond landgoed De Gunne.
Een Canadese tank van het Sherbrooke Fusiliers Regiment raakte daarbij van de route en reed door richting de Zwolseweg, ondanks waarschuwingen van dorpsbewoner Evert Jonkman dat zich verderop Duitse troepen bevonden.
Tank uitgeschakeld
Kort daarna werd de Sherman-tank getroffen door een Duitse panzerfaust. Het voertuig vloog in brand, waarna de bemanning probeerde te ontsnappen. Vier militairen kwamen daarbij om het leven: Herbert Syvret (24), Brenton Leroy Ringer (20), John Raymond Bridges (21) en Jack Ewart Hollingshead (20). Alleen Blair Cameron overleefde de aanval.
In 2021 werd op de plek van het incident al een gedenksteen onthuld, na jarenlang onderzoek van inwoner Flip Jonkman. Daarbij waren onder anderen de Canadese ambassadeur en de burgemeester van Raalte aanwezig.
Nieuwe namen
Aanleiding voor het tweede monument is nieuw onderzoek naar de bemanning van de tank. In 2025 nam de familie van korporaal James Joseph Gillis contact op met de Stichting D-Day Dodgers. Gillis raakte bij de aanval zwaargewond en overleed een week later in een ziekenhuis in Nijmegen.
Uit archiefstukken van het regiment bleek bovendien dat er naast Cameron nog een tweede militair de aanval had overleefd: trooper James Alexander Morrison.
De namen van Gillis en Morrison worden nu toegevoegd op een tweede gedenkteken, naast het bestaande monument. Bij de onthulling zijn familieleden van Gillis aanwezig, evenals de burgemeester van Raalte. De ceremonie wordt begeleid door een doedelzakspeler.
Met de uitbreiding van het monument krijgt de volledige bemanning van de getroffen tank ruim tachtig jaar na dato alsnog een blijvende plek in de herinnering van het dorp.
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl
