Het aantal jongvolwassenen dat lid is van een bibliotheek neemt flink toe. Landelijk groeide het aantal bibliotheekleden tussen de 18 en 30 jaar in 2025 met 22 procent. Ook in Deventer is die groei zichtbaar.
Wie op een doordeweekse middag door de Bibliotheek Centrum loopt, ziet veel scholieren en studenten. Ze zitten alleen of in groepjes te leren, werken op hun laptop of overleggen met elkaar. Soms hebben ze een stapel boeken bij zich, maar dat is lang niet altijd het geval.
Sinds de tweede helft van 2023 kunnen jongeren tot 27 jaar in Deventer gratis lid worden van de bibliotheek. Dat heeft ervoor gezorgd dat de bibliotheek voor deze groep nog toegankelijker is geworden. Inmiddels is 11 procent van de leden tussen de 18 en 27 jaar oud.
Jongeren komen bovendien niet alleen naar de bibliotheek om boeken te lenen. Ze gebruiken de vestiging ook als plek om te studeren, af te spreken of activiteiten te bezoeken. Anderen lopen er gewoon binnen om een tijdje rustig te werken. De bibliotheek ziet daarin een bredere ontwikkeling. De plek is niet meer alleen bedoeld voor mensen die graag lezen, maar vervult ook een sociale en openbare functie in de stad.
Ook landelijke cijfers wijzen op die ontwikkeling. Volgens de jaarlijkse bibliotheekstatistieken van de KB en het CBS waren er in 2025 ruim 3,8 miljoen bibliotheekleden. In totaal bezochten Nederlanders de bibliotheek bijna 60 miljoen keer.
De cijfers laten zien dat de bibliotheek voor veel mensen meer is dan een plek om boeken te lenen. Het is ook een openbare plek waar mensen kunnen leren, werken, elkaar ontmoeten en nieuwe dingen ontdekken. Voor jongvolwassenen lijkt die combinatie steeds aantrekkelijker te worden.
