Stichting de Mare heeft met instemming kennis genomen van de visie die Staatssecretaris Dekker beschrijft in de beleidsreactie over de toekomst van de kleine scholen. Stichting de Mare constateert dat de visie die zij beschreven heeft in ‘Veranderen met visie’ op hoofdlijnen onderschreven wordt door de Staatssecretaris. Wij zien in het voorstel een mogelijkheid om onze voornemens om het onderwijs in onze gemeente een kwaliteitsimpuls te geven door de ombouw van scholen tot kindcentra en onderwijsteams bestaande uit 2 of meerdere scholen, te verwezenlijken. We zien het schrijven van de Staatssecretaris als een steun in de rug.
In maart 2012 heeft de Stichting haar toekomstbeeld beschreven; de inzet van Stichting de Mare is om het onderwijs in de gemeenten Raalte en Olst Wijhe toekomstbestendig te maken met behoud van kwaliteit door in te zetten op samenwerking van scholen, als ook de ombouw van scholen tot kindcentrum. Het voorstel van de Staatssecretaris betreft onder andere het vergemakkelijken van fusies tussen scholen en de vorming van samenwerkingsscholen, scholen van openbaar en christelijke signatuur. Bovendien wil de Staatssecretaris de vorming van kindcentra bevorderen. Beide voorstellen sluiten naadloos aan bij de weg die Stichting de Mare heeft ingezet.
De Staatssecretaris is niet voornemens de huidige opheffingsnorm van minimaal 23 leerlingen aan te passen. Wel wil hij de kleine scholentoeslag afbouwen. De hierdoor vrijkomende middelen wil hij inzetten voor een financiële bonus aan samenwerkende scholen. Het vervallen van de kleine scholentoeslag heeft voor Stichting de Mare, die 9 scholen heeft met 145 leerlingen of minder, uiteraard grote financiële consequenties. Tegelijkertijd biedt de financiële prikkel die wordt ingezet voor samenwerkende scholen, een mogelijkheid om onze visie verder te verwezenlijken. Tenminste, als er niet gekort wordt op het totale budget dat nu besteed wordt aan de kleine scholentoeslag (7 miljoen). Op dit moment is de concrete uitwerking van de plannen nog niet bekend; wij wachten met spanning af hoe het voorstel wordt geconcretiseerd.
De staatssecretaris kondigt aan dat er pilots opgezet worden voor samenwerkende scholen. Stichting de Mare ziet hier kansen en is bereid om als proefproject te dienen. Daarnaast opteert Dekker voor regionale samenwerkingsverbanden waarbinnen schoolbesturen van diverse signatuur gezamenlijk vaststellen hoe het onderwijs in de regio vorm moet krijgen.
Een voorstel dat wij van harte onderschrijven; een regionale invulling van het onderwijs biedt alle mogelijkheden voor maatwerk, passend bij de regionale situatie.
Kortom; het voorstel van Staatssecretaris Dekker lijkt ons kansen te bieden om duurzaam, bereikbaar en kwalitatief hoogwaardig onderwijs te realiseren voor de kinderen in onze gemeenten. Nu komt het aan op de uitwerking van de voornemens. Stichting de Mare is graag bereid hierover mee te denken. Wij zijn er klaar voor!