Ribs & Blues blijft ondanks commercie vooral een sfeervol volksfeest. In 1997 begon het als een lokaal evenement, lekker spareribs eten onder het genot van wat bluesmuziek. Ondertussen is het uitgegroeid tot een nationaal event waar wereldsterren het podium beklimmen rondom het Pinksterweekend.Het evenement is gebaseerd op de filosofie dat blues van oorsprong ‘de muziek van de armen’ is. Spareribs werden symbolisch gezien als ‘de karbonades van de armen’, wat de basis vormde voor het culinaire concept.
Want ooit was het gratis en Willem uit Heeten weet dat nog goed: “Wel erg commercieel geworden hoor”, vertelt de middenvijftiger met een petje op. “De ribs waren geweldig en de sfeer magnifiek.” Willem slaat bijna geen jaar over: “De commercie viert hoogtij, als je ziet wat je voor een biertje betaalt, da’s niet normaal… en de ribs zijn bijna onbetaalbaar!”
Maar de keerzijde geeft de Heetenaar ook toe: “Robert Cray is wel een wereldster en die moet ook betaald worden, dus is 25 euro voor een entreeticket eigenlijk zo gek nog niet.” Goed relativerend staat Willem eigenlijk symbool voor de gemiddelde bezoeker van het strak georganiseerde event.
Want het wemelt van de 40 tot 60-jarigen, allen relaxed en genietend van de sfeer en de muziek. Ik bots tegen iemand op en een nieuwe vriendschap lijkt gestart. De beveiliging spreekt van een laag risico op dit evenement: “We doen hele grote events, dit is er ook zo één, maar er gebeurt hier nauwelijks iets. Iedereen is relaxed en gunt elkaar de ruimte en tijd, zo zou de hele wereld moeten zijn!”
Ilse DeLange trapt af op de zaterdagavond die helemaal uitverkocht is. “Best bijzonder, voor de eerste keer is de startavond helemaal vol”, roept de organisatie trots. Peter uit Deventer loopt er wel warm voor: “Ik ga al jaren met mijn vrouw, omwille van de relaxte sfeer. Iedereen kijkt naar elkaar om, nooit gedonder, optimale sfeer en goede muziek.” Hij kwam niet speciaal voor Ilse DeLange: “Maar het is wel een podiumbeest”, sluit Peter af.
Ilse geeft inderdaad een goede show weg. Vol energie betovert de Almelose de grote tent én al die mensen die buiten staan. De temperatuur loopt niet alleen spreekwoordelijk op onder het tentdoek, vele gezichten raken bezweet, maar hydrateren gelukkig goed. De rijen voor de ribs zijn het langst: “Je moet wel natuurlijk”, vertelt Louise uit Raalte. “Als je dan toch het festival bezoekt, zijn de ribs moreel verplicht.” De blonde verschijning smikkelt enkele goed gegaarde ribs weg en sluit af: “Ik kom hier nu al zeventien jaar en de sfeer blijft relaxed.”
De grote tent vult zich snel als een topartiest uit Amerika zijn opwachting maakt. De 73-jarige bluesgigant Robert Cray is op tournee door Europa en doet tussendoor Raalte even aan. “We hadden hem al heel lang op de verlanglijst staan en zijn enorm trots dat hij hier nu staat”, vertelt de organisatie trots.
Van die leeftijd is helemaal niets te merken, want Cray sleept het publiek mee in zijn bijna onnavolgbare gitaarspel en herkenbare stem. Het lijkt wel alsof bij hem de tijd heeft stilgestaan, de joelende zaal bevestigt dat maar al te graag.
De zon gaat onder en de soul, funk, rhythm-and-bluesband Tower of Power bestijgt het podium. In no-time staan alle bezoekers te swingen, bier, wijn en fris vloeien rijkelijk, maar het gaat nooit ten koste van de gemoedelijkheid.
“Zo zou Nederland eruit moeten zien in de toekomst, harmonieus samenleven, elkaar accepteren en tolereren zonder discussie. Liefde overwint altijd, en als dat dan samen met muziek kan, tjonge wat een feest is het dan toch”, aldus Astrid uit Heerhugowaard.
Iets verderop staat ze met vrienden en vriendinnen en roemt ze opnieuw de sfeer van het evenement: “Bij ons in het westen zou je kapitalen betalen hiervoor en daarnaast moet je oppassen dat je niet tegen iemand aan botst of een drankje omstoot, dan heb je zeker herrie.”
De avond komt langzaam ten einde. Dag één sluit af met Beach Boys Best, de winnaar van de Battle of the Bands. De groep begon ietwat nerveus, maar het publiek sloot de mannen al snel in de armen.
“Een rustige avond, we kijken uit naar de komende twee dagen”, vertelt dezelfde beveiliger mij bij de uitgang. De organisatie fluisterde mij ook al in dat het een geweldige avond was: veel mensen, goede sfeer en harmonie, alleen het alcoholvrije bier was hier en daar op.
Het mag dan commercieel zijn geworden, maar als je voor 25 euro een avond vol topartiesten voorgeschoteld krijgt, omringd door een geweldige atmosfeer, neem je de randzaken toch wel voor lief.
Foto’s: Erik van Luttikhuizen en Lamberth Anindjola
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl
