Van een echte concurrentiestrijd tussen Pigstock Festival en Lil’Hill Festival is al nauwelijks sprake, maar deze zomer gaan deze twee festivals zelfs samenwerken. De organisatoren van beide Sallandse festivals verruilen deze zomer hun vertrouwde festivalterrein voor dat van de ‘concurrent’. Niet om stiekem artiesten weg te kapen of de kwaliteit van het bier te inspecteren, maar gewoon… om bardiensten te draaien.
De samenwerking is een direct gevolg van een ontwikkeling waar steeds meer evenementen mee te maken krijgen: het wordt ieder jaar lastiger om voldoende vrijwilligers te vinden. Terwijl juist die vrijwilligers de ruggengraat vormen van festivals als Pigstock en Lil’Hill.
Beide festivals draaien vrijwel volledig op de inzet van tientallen vrijwilligers die dagenlang opbouwen, biertjes tappen, hamburgers bakken, parkeerplaatsen bemannen en na afloop de laatste confettisnipper uit het gras vissen. Zonder hen geen festival.
“Je kunt nog zo’n mooie line-up hebben, maar als er niemand achter de bar staat heb je er uiteindelijk weinig aan,” zegt Bastian Pen, organisator van Pigstock. “We merken allemaal dat het steeds lastiger wordt om vrijwilligers te vinden. Dan kun je blijven mopperen, of je kunt elkaar gewoon helpen. Dat laatste leek ons een stuk gezelliger.”
Ook Stefan Klein Koerkamp van Lil’Hill ziet de samenwerking als een logische stap. “Wij zijn al jaren bezoekers bij elkaar, dus toen Bastian met dit voorstel kwam waren we eigenlijk direct enthousiast. We organiseren allebei festivals vanuit dezelfde overtuiging: niet omdat het moet, maar omdat het mag. Vanuit een gedeelde liefde voor muziek en een overtuiging die te delen met onze bezoekers. Dan is het toch prachtig als je elkaar kunt helpen om dat mogelijk te blijven maken?”
Tijdens Pigstock draaien vrijwilligers en organisatoren van Lil’Hill mee achter de bar. Een week later gebeurt precies hetzelfde (maar dan andersom) in Luttenberg. Daarmee hopen beide organisaties niet alleen elkaar praktisch te ondersteunen, maar ook aandacht te vragen voor het groeiende tekort aan vrijwilligers bij evenementen.
Want hoewel bezoekers vaak vooral de bands, het bier en de sfeer onthouden, zit achter ieder festival een klein leger vrijwilligers dat maandenlang werkt aan een paar dagen muziek.
De organisatoren hopen dat de samenwerking anderen inspireert. “Vrijwilligerswerk is misschien wel de mooiste backstagepas die je kunt krijgen,” aldus Pen. “Je leert nieuwe mensen kennen, maakt een festival van binnenuit mee en zorgt ervoor dat honderden bezoekers een geweldig weekend hebben. Dat gevoel krijg je niet uit een ticketshop.” Klein Koerkamp vult lachend aan: “En mocht iemand twijfelen: wij beloven plechtig dat we de vrijwilligers van Pigstock na afloop ook gewoon weer teruggeven.”
