De Partij voor de Dieren in Deventer wil dat de knuffelsessies met biggetjes bij Piggy’s Palace in Bathmen per direct stoppen. De fractie heeft hierover elf vragen gesteld aan het college van burgemeester en wethouders. Aanleiding is onder meer een uitzending van het televisieprogramma Radar, waarin aandacht werd besteed aan de activiteiten met de jonge dieren.
Volgens de Partij voor de Dieren zijn de omstandigheden waaronder de biggetjes worden ingezet in strijd met het dierenwelzijn. De fractie stelt dat de dieren tijdens de activiteiten worden opgetild en doorgegeven en volgens de partij onvoldoende rust krijgen. Ook vraagt de partij aandacht voor het toezicht op het welzijn van de dieren.
De fractie wil dat de gemeente in gesprek gaat met Piggy’s Palace en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Daarnaast vraagt de partij de gemeente om de activiteit niet langer via de VVV te promoten en om een duidelijke meldingsprocedure in te voeren voor situaties waarbij het dierenwelzijn mogelijk in het geding is.
NVWA: praktijk onwenselijk, maar nu geen verbod
De NVWA heeft inmiddels gesprekken gehad met Piggy’s Palace. Volgens woordvoerder Marloes van Kessel vindt de toezichthouder het gebruik van zulke jonge biggetjes voor knuffelsessies onwenselijk. “Wij vinden de praktijken wel onwenselijk omdat het om heel jonge biggetjes gaat die 18 tot 22 uur rust nodig hebben”, meldt Van Kessel.
De NVWA zegt de activiteiten op dit moment niet te kunnen verbieden. Volgens Van Kessel ligt de verantwoordelijkheid op dit moment bij het bedrijf zelf. Als dat onvoldoende blijkt, kan de NVWA volgens de woordvoerder in een later stadium mogelijk handhavend optreden.
Piggy’s Palace in gesprek met NVWA
Varkenshouder Erik Stegink van Piggy’s Palace in Bathmen zegt dat het bedrijf meerdere malen zelf contact heeft opgenomen met de NVWA en in gesprekken duidelijk is aangegeven dat er geen verbod opgelegd wordt. “We hebben gesprekken gehad met de NVWA en deskundigen op het gebied van dierenwelzijn.” Volgens Stegink mag Piggy’s Palace doorgaan met de knuffelsessies.
Stegink zegt dat er maximaal drie uur per dag met de biggetjes wordt geknuffeld. Volgens hem wordt voorafgaand aan de activiteiten uitgelegd hoe bezoekers met de dieren moeten omgaan. Ook is er volgens de varkenshouder altijd toezicht aanwezig en kan een medewerker ingrijpen wanneer een biggetje angstig of gestrest lijkt. Ook hanger er beveiligingscamera’s.
Over beelden uit de uitzending van Radar waarop volgens de Partij voor de Dieren sprake is van onveilige of onwenselijke omstandigheden,
zegt Stegink dat een deel van de opnames is gemaakt op een moment dat hij zelf even niet aanwezig was. Volgens hem werden op die dag ook de hygiëneregels niet goed gevolgd. Stegink zegt dat bij Piggy’s Palace normaal gesproken ontsmettingsmiddel wordt gebruikt en bezoekers een overall moeten dragen. Ook is volgens Stegink naar aanleiding van de uitzending een extra instructie toegevoegd.
Bezoekers krijgen volgens hem voortaan te horen dat trillen bij een biggetje niet alleen op ontspanning kan wijzen, maar ook op stress.
“Piggy’s Palace organiseert al zeven jaar activiteiten waarbij bezoekers biggetjes kunnen knuffelen. Wij hebben nog nooit een verwijt
gehad”, vertelt de varkenshouder die na de uitzending bij Radar veel reacties heeft gekregen.
Dat de NVWA de praktijken van het biggetjes knuffelen wel onwenselijk vindt is hem onbekend.
“Drink jij wel eens alcohol? Nou, dat is ook onwenselijk. Wij zien hier dat mensen van het knuffelen met biggetjes heel gelukkig worden. “
Tip Salland1:
Stuur een e-mail naar redactie@salland1.nl
