Ondanks drie winters met natuurijs op rij zit een nieuwe Friese Elfstedentocht er nog steeds niet in. De Deventer IJsclub wil er niet op wachten en organiseert een Mini-Elfstedentocht voor basisschoolleerlingen. Op zaterdagochtend 7 januari kunnen alle kinderen uit Deventer en omstreken tot en met 12 jaar meedoen aan deze recreatieve tocht. Kinderen die bij DIJC schaatsen kunnen gratis inschrijven, andere deelnemers betalen 3 euro per kind.
De Deventer ijsbaan wordt voor de gelegenheid omgevormd tot een waar Elfstedenparcours, inclusief stempelposten, klûnplaatsen en bruggetjes waar onderdoor moet worden gereden. Net zoals bij Dokkum is er ook op De Scheg een keerpunt en een stuk parcours waar de deelnemers elkaar tegenkomen. En zoals het ware Elfstedentochtschaatsers betaamt, zullen de kinderen een bocht de verkeerde kant op moeten schaatsen.
?Hoewel het er niet om gaat wie het snelst is, zijn de meeste kinderen bloedfanatiek?, weet Karen Domela van de organiserende Deventer IJsclub. Dat levert vooral bij het klûnen veel spektakel op. ?Kinderen zijn daarin zoveel behendiger dan volwassenen.? Hoe hard sommige kinderen ook schaatsen, ze moeten wel oog blijven houden voor de stempelposten. ?Piet Kleine is ooit uit de uitslag geschrapt vanwege een vergeten stempelpost, maar zo streng zijn wij niet hoor?, lacht Domela.
Hoewel de afstand zo is gekozen dat iedereen de finish kan halen ? 5 kilometer voor kinderen van tien jaar en ouder en 3 kilometer voor deelnemers jonger dan 9 ? is dat voor kinderen die weinig schaatsen of soms zelfs voor het eerst op schaatsen staan nog een hele uitdaging. Zij worden door het publiek luid aangemoedigd en krijgen bij de stempelposten een extra duwtje in de rug.
Vanaf 9.45 tot 10.15 uur kunnen kinderen vanaf 10 jaar zich inschrijven. Zij starten om 10.30 uur voor een tocht over 5 kilometer. Kinderen tot en met 9 jaar kunnen zich inschrijven vanaf 10.00 uur. Voor hen valt het startschot om 11.00 uur en zij schaatsen 3 kilometer. Na afloop is er voor iedereen een herinneringsvaantje en kop warme chocolademelk