In 2011 maakte assistent scheidsrechter Erik Kleinjan zijn eerste stappen in het betaalde voetbal. De tegenwoordig in Bathmen woonachtige assistent scheidsrechter heeft zijn roots in Wesepe liggen. De plaats waar zijn ouders ook nog steeds woonachtig zijn.Een maand geleden mocht hij voor het eerst zijn debuut maken als assistent scheidsrechter in de Eredivisie bij de wedstrijd RKC-FC Utrecht.Sinds 2011 heeft hij stappen gemaakt in zijn carrière als assistent scheidsrechter; promoties, een contract bij de KNVB, steeds zwaardere wedstrijden, maar ook betere begeleiding en opleiding heeft hij sindsdien gehad.
Erik is vereerd dat de KNVB vertrouwen in hem heeft en hem nu al de kans heeft gegeven om zijn debuut als assistent scheidsrechter te maken in de Eredivisie. De concurrentie is groot want hij is niet het enige talent binnen de KNVB. Maar zijn prestaties werden beloond, en daardoor mocht hij nu al zijn debuut maken in de Eredivisie. Zelf had hij eigenlijk verwacht pas na de winterstop te beginnen. Erik merkte wel dat het niveau hoger ligt dan in de Jupiler League, voorafgaand aan de wedstrijd was er wel een gezonde spanning.
De afgelopen anderhalf jaar keek Erik om te leren veel naar zijn ervaren collega assistent scheidsrechters. Tevens praat hij veel met zijn personal coach waarbij ook het mentale aspect een belangrijk factor is. Dat er meer media aandacht in de Eredivisie is weet Erik, en als er fouten worden gemaakt wordt er ook vaak door de media gekeken naar de wedstrijdleiding.Erik Kleinjan is daar zelf heel nuchter over. Fouten maken kan gebeuren, en een genomen beslissing kan achteraf niet meer teruggedraaid worden.
Als dat gebeurd kun je er als assistent scheidsrechter alleen maar van leren door het te analyseren. ?Dat het nemen van een beslissing daardoor soms negatief kan zijn is een keerzijde waar je niet onderuit komt?, aldus de assistent scheidsrechter.In 2011 sprak Erik Kleinjan, kijkend naar de toekomst uit hopelijk ooit op Europees niveau actief te mogen zijn. Hij is nu junior assistent en kan in de toekomst doorgroeien naar senior assistent.
?Ik hoop dat dit voor mij over 2 jaar is weggelegd. En wie weet kan ik verdere stappen maken. Al zegt hij zelf lachend; met de techniek van tegenwoordig en kijkend naar de toekomst zijn wij dan mogelijk niet meer nodig. Het is nu natuurlijk moeilijk te zeggen hoe de toekomst van arbitrage rondom voetbalwedstrijden zich ontwikkeld?.