De Deventer binnenstad was afgelopen weekend het toneel voor de taferelen van schrijver Charles Dickens. In het historische Bergkwartier kwamen dit weekend weer ruim 950 personages uit de beroemde verhalen weer tot leven. De 31e editie werd druk bezocht. Deventer mocht ruim 120.000 bezoekers verwelkomen. Martijn Westerbrink, directeur van het evenement, blikt terug op het afgelopen weekend.
“We zitten nu alweer volop in de afbouw, maar kijken terug op een succesvolle editie. Het was goed druk en allemaal goed verlopen. De bezoekers waren blij en daar doen we het voor”, aldus Westerbrink.
Wachtrijen gesloten
Dat het ook dit jaar druk was bij het evenement, weet de directeur als geen ander. Maar was het niet té druk? Westerbrink: “We hebben op een gegeven moment de wachtrijen gesloten en mensen doorgestuurd naar andere delen van de stad, zoals de Kerstmarkten in de Lebuïnuskerk en op de Grote Markt. We hebben hen aangeraden om over een halfuurtje weer terug te komen wanneer het weer iets rustiger is in de wachtrij en dan kun je daarna weer aansluiten. Dat hebben mensen ook gedaan en op die manier was er een mooie spreiding over de hele stad.”
Uiteenlopende reacties
Toch zijn er veel uiteenlopende reacties op de lange wachtrijen. Zo zijn er bezoekers die het prima vinden en het wachten gezellig vinden, maar ook een groot aantal die vanwege de wachtrijen het evenement niet meer bezoeken. Wordt het niet té populair? De directeur: “Ja en nee. Aan de ene kant blijft het populair en blijven mensen komen. We trekken inderdaad wel heel veel bezoekers aan en bespreken in de evaluatie hoe we daar het best mee om kunnen gaan om mensen nog meer te kunnen spreiden.”
Tekst gaat verder onder de foto
Volledige commandopost voor de veiligheid
Over de veiligheid vertelt Westerbrink: “Het lijkt allemaal of het op z’n dooie gemakje verloopt, maar we zitten tijdens zo’n weekend met meer dan 12 mensen in de commandopost. Deze post bestaat onder andere uit de politie, brandweer, team toezicht, gezondheidszorg, EHBO, verkeersregelaars, veiligheidscoördinators, beveiligingscoördinators, de centralist en ikzelf. Wij doen de hele dag niets anders dan dingen coördineren en ook op het moment dat er iets zou gebeuren, dan is iedereen geïnstrueerd over hoe ze hun sector moeten ontruimen en dat kan over het algemeen heel snel. Het is allemaal volledig doorgedacht.”
Fenomenaal mooi
“Naast de hoge bezoekersaantallen zijn we zeer tevreden over de nieuwe programmaonderdelen die goed zijn ontvangen en Charles Dickens die als personage meedeed”, vertelt Westerbrink enthousiast. “Wat ik echt fenomenaal mooi blijf vinden is dat de hele buurt meedoet. Je ziet allemaal personages die de week ervoor nog kleding op kwamen halen als buurtbewoners.”
De directeur vult tot slot aan: “Rond een uur of 10 in de avond was de binnenstad nagenoeg behoorlijk schoon en leeg. Vandaag hebben we de Dickens Walk weer teruggezet en kunnen mensen deze weer bewandelen tot 30 december.”